Le troisième lundi de février est une fête fédérale aux États-Unis : les banques et les bureaux de l’administration sont pour la plupart fermés. Cette journée est officiellement reconnue par Washington D.C. comme l’anniversaire de Washington. La date d’anniversaire de George Washington dépend du calendrier utilisé (11 février 1731 selon le calendrier julien ou 22 février 1732 selon le calendrier grégorien adopté par la Grande-Bretagne et ses colonies).
George Washington, le premier président des États-Unis, est l’un des Pères Fondateurs ; beaucoup reconnaissent Abraham Lincoln, le 16ème président des États-Unis, comme un leader majeur de l’histoire du pays. L’anniversaire d’Abraham Lincoln est le 12 février et dans certains États c’est un jour férié officiel en dehors du troisième lundi de février.
Quelques États qui fêtent l’anniversaire de Washington reconnaissent aussi l’anniversaire de Lincoln à part. D’autres États ont préféré établir le troisième lundi de février comme le Jour du Président afin de commémorer les deux à la fois.
Certains fêtent l’anniversaire de Washington le troisième lundi de février, d’autres célèbrent les anniversaires de Washington et Lincoln séparément tandis que la plupart fêtent tout simplement le Jour du Président.
Quelques États n’ont pas choisi ce mois pour commémorer les présidents.
· Les États de Géorgie et d’Indiana fêtent l’anniversaire de Washington le 24 décembre.
· Au Nouveau-Mexique c’est le lendemain de Thanksgiving.
· Neuf États ne commémorent pas les anniversaires des chefs d’État.
Et enfin certains États utilisent l’expression « la Journée des Présidents » pour commémorer les présidents originaires de leur État (par exemple le Massachusetts commémore officiellement tous les présidents originaires de cet État le 19 mai, date de l’anniversaire de JFK).
Les Présidents et les langues :
· Au moins la moitié des présidents des États-Unis ont eu une certaine connaissance écrite ou parlée d’une langue autre que l’anglais.
· Martin Van Buren avait pour langue maternelle l’allemand. L’anglais était sa deuxième langue.
· John Adams et Thomas Jefferson étaient plurilingues.
· James A. Garfield connaissait le grec ancien et le latin et profitait de son ambidextrie pour écrire les deux à la fois.
· Les deux présidents Roosevelt parlaient français.
· Woodrow Wilson et Franklin D. Roosevelt parlaient allemand.
· Herbert Hoover parlait très bien le mandarin.
· Jimmy Carter et George W. Bush se débrouillaient en espagnol.
· Bill Clinton avait quelques connaissances d’allemand.
· Aucun président contemporain n’a atteint de bon niveau dans une langue qui ne soit pas l’anglais.
· Barack Obama, le 44ème président des États-Unis, prétend ne parler aucune langue étrangère même si certains affirment le contraire…
Joyeuse Journée des Présidents à tous !