La noche de Halloween es sin duda una de las mejores noches para los niños, en la cual disfrutan mucho de los disfraces, de las películas de miedo y de la colecta de caramelos (o «truco o trato» según su traducción del inglés «trick or treat»). ¿Cuáles son los orígenes de esta fiesta? ¿Cómo y quién la celebra? La respuesta no está clara… Algunos afirman que Halloween deriva de las celebraciones paganas de la cosecha o de los muertos como la festividad celta de Samhain; otros sugieren que sus raíces son cristianas.
La festividad celta de Samhain - Los historiadores sugieren que la fiesta de Halloween tiene como origen la festividad celta de Samhain que significa «fin del verano» en irlandés antiguo. Samhain era el primero de los cuatros días más importantes del calendario celta. Varias celebraciones que marcaban la transición hacia el invierno tenían lugar por esas fechas en el mundo celta. Los celtas encendían hogueras y algunos afirman que practicaban sacrificios humanos. Samhain era un periodo de transición hacia el otro mundo que abría sus puertas para dejar salir las almas de los muertos. Por la noche los muertos volvían a sus casas.
Los disfraces habrían sido una manera de escapar de esos espíritus. En Irlanda era costumbre en la Edad Media salir disfrazado a pedir comida. Dicen que en el siglo XIX en la costa sur de Irlanda, un hombre vestido de blanco habría dirigido un grupo de niños en la colecta de comida casa por casa. Donar comida se consideraba un gesto que atraía la buena suerte lo que podría haber originado la costumbre del «truco o trato».
La festividad cristiana de Todos los Santos - Halloween podría derivar de la festividad cristiana de Todos los Santos (conocida en inglés como «All Hallows’ Eve») celebrada el 1 de noviembre. Es una festividad dedicada a los Santos y a los muertos. En el siglo XII se tocaban las campanas en honor a los muertos el 1 de noviembre. Los panes de almas o «soul cakes» (pequeños panecitos redondos que representaban las almas) podrían ser el origen de la costumbre del “truco o trato”. La víspera del Día de Todos los Santos grupos de niños iban de puerta en puerta pidiendo pan de almas o «soul cakes». La tradición de los disfraces estaría relacionada con la creencia de que las almas de los difuntos erraban esa noche por la tierra. La víspera del 1 de noviembre las almas de los muertos tenían una última oportunidad para vengarse de sus enemigos antes de pasar al otro mundo. Para evitar que cualquier alma ejerciera su venganza la gente se acostumbró a llevar disfraces la víspera del Día de Todos los Santos.
En Escocia e Irlanda los niños disfrazados van de casa en casa pidiendo caramelos y se organizan fuegos artificiales. En Estados Unidos y Canadá se celebran normalmente fiestas de disfraces y es muy típico decorar las casas con calabazas por ejemplo.
¡A disfrutar!
Truco o trato
Cuando el reloj marca la una
los esqueletos salen de su tumba,
tumbas por aquí, tumbas por allá.
Tumba, tumba, jajajajaja
¡Feliz Halloween!