El tercer lunes de febrero es festivo en Estados Unidos: los bancos y las oficinas de la administración pública permanecen cerrados. Este día se conoce en el Distrito Federal de Washington como el aniversario de Washington. La fecha del cumpleaños de George Washington depende del calendario: según el calendario juliano era el 11 de febrero de 1731 pero según el calendario gregoriano vigente en Gran Bretaña y sus colonias era el 22 de febrero de 1732.
George Washington fue el primer presidente de los Estados Unidos y uno de «los padres de la patria»; muchos ven también en Abraham Lincoln, el decimosexto presidente, un líder de lo más prestigioso. El 12 de febrero es el aniversario del nacimiento de Abraham Lincoln. En algunos Estados estadounidenses es un festivo celebrado a parte del tercer lunes de febrero.
Varios Estados celebran el cumpleaños de Washington y también el de Lincoln. Otros han preferido conmemorar a ambos presidentes el tercer lunes de febrero con el Día del Presidente.
Algunos celebran el cumpleaños de Washington el tercer lunes de febrero, otros celebran los cumpleaños de Washington y Lincoln por separado mientras otros celebran simplemente el Día del Presidente.
El mes de febrero no es el único mes para esta conmemoración.
· Los Estados de Georgia e Indiana celebran el aniversario de Washington el 24 de diciembre.
· El Estado de Nuevo México ha establecido la celebración el día siguiente de Acción de Gracias.
· Nueve Estados no conmemoran de ninguna manera los aniversarios de los presidentes.
Algunos Estados usan la expresión Día de los Presidentes para referirse a la conmemoración de los presidentes procedentes de su Estado (el 29 de mayo, fecha del aniversario de J. Fitzgerald Kennedy, es la conmemoración oficial de los presidentes procedentes del Estado de Massachusetts).
Datos curiosos sobre los presidentes estadounidenses:
· Por lo menos la mitad de los presidentes del país tenían cierto nivel hablado o escrito en una lengua distinta al inglés.
· La lengua materna de Martin Van Buren era el neerlandés. Aprendió el inglés como segunda lengua.
· John Adams y Thomas Jefferson eran políglotas.
· James A. Garfield conocía el griego antiguo y el latín y como era ambidextro podía escribirlos simultáneamente.
· Los dos presidentes Roosevelt hablaban francés.
· Woodrow Wilson y Franklin D. Roosevelt hablaban alemán.
· Herbert Hoover se manejaba en chino mandarín.
· Jimmy Carter y George W. Bush tenían cierto conocimiento del español.
· Bill Clinton sabía algo de alemán.
· Ningún presiente contemporáneo ha sido muy hábil con las lenguas extranjeras.
· Barack Obama, el presidente 44 de los Estados Unidos, asegura no hablar lengua extranjera pero otros dicen lo contrario…
¡Feliz Día de los Presidentes a todos!