Si tienes previsto un viaje a Tailandia a mediados de abril asegúrate de llevar ropa cómoda... Todos los años los tailandeses celebran el año nuevo con el festival de Songkran. Songkran es una fiesta refrescante y colorida, una combinación de reuniones familiares, fiestas entre amigos y batallas de agua.
Es bastante desconcertante caminar por la calle sorteando a jóvenes que te lanzan cubos de agua o te rocían con pistolas de agua. Sin embargo en pleno verano tailandés cuando la temperatura diurna alcanza los 36° C con más de 50% de humedad ¡el agua se agradece!
La cultura thai está hecha de muchas creencias y símbolos. El agua es símbolo de purificación y regeneración. Los tailandeses se arrojan agua para deshacerse de las desgracias del año que termina y purificarse antes de entrar al año que empieza.
De origen sánscrito, la palabra Songkran quiere decir mover o pasar. En Tailandia se refiere a un movimiento astrológico. Derivado del festival hindú de Sankranti, el festival de Songkran es el momento adecuado para el año nuevo thai debido a la llegada de la buena estación.
Como parte de las tradiciones las familias acuden a ofrecer comida a los monjes, visitan los monasterios budistas y limpian sus casas para que entre la buena suerte. Los más jóvenes vierten agua perfumada con flores sobre las manos de los mayores y sobre imágenes de Buda para recibir su bendición.
El ritual se originó como una señal de respeto puesto que se recuperaba el agua bendita vertida sobre las imágenes de Buda para verterla después sobre los hombros de los mayores para darles buena suerte. De verter el agua sobre los hombres hemos pasado a batallas de agua salvajes en plena calle.
Songkran se celebra en otros países del sureste asiático como Laos, Camboya y Myanmar. Coincide con las celebraciones del año nuevo basadas en el camino del sol hacia el Norte. Songkran es parecido a la fiesta de Holi en la India, con batallas de agua, de polvos de colores y de perfumes.
Si te cruzas con algún tailandés por estas fechas puedes felicitarlo con «sawatdi pi mai» (สวัสดีปีใหม่) «feliz año» o «suk san wan songkran» (สุขสันต์วันสงกรานต์) «feliz Songkran». «Pi mai» se refiere más a la felicitación del 1 de enero.
Échale un vistazo a este vídeo sobre el Festival de Songkran en Tailandia financiado por las autoridades turísticas tailandesas.
¡Feliz Songkran a todos y todas!